Nikolaj Coster-Waldau er blandt de danske skuespillere, der har opnået et stort internationalt publikum uden at forlade forbindelsen til dansk film og teater. Hans karriere spænder fra gennembruddet i danske produktioner i 1990’erne til markante roller i Hollywood-film og den internationalt kendte tv-serie Game of Thrones.
De første år på scenen og på film
Coster-Waldau blev født den 27. juli 1970 i Rudkøbing på Langeland. Han blev uddannet fra Statens Teaterskole, i dag Den Danske Scenekunstskole, i 1993. Kort efter fik han sin filmdebut i Ole Bornedals thriller Nattevagten fra 1994, hvor han spillede Martin, en ung mand, der tager arbejde som nattevagt.
I anden halvdel af 1990’erne medvirkede han i flere danske film og tv-produktioner. Blandt milepælene var Simon Stahos Vildspor fra 1998. Filmen blev vist på internationale festivaler og var med til at gøre den unge skuespiller synlig uden for Danmark. Han fortsatte samtidig med arbejde på danske scener og i film som På fremmed mark og Den gode strømer.
Vejen til internationale film
Det internationale gennembrud kom gradvist. I 2001 medvirkede Coster-Waldau i Ridley Scotts krigsfilm Black Hawk Down. Senere fulgte roller i blandt andet Wimbledon fra 2004 og Ridley Scotts historiske film Kingdom of Heaven fra 2005. Disse produktioner gav ham erfaring fra store engelsksprogede film og placerede ham i et bredere internationalt felt.
Han fortsatte også med at arbejde i Danmark. I 2008 spillede han hovedrollen i Himmerland, og i 2014 medvirkede han i Susanne Biers drama En chance til. Hans danske filmarbejde har gennem karrieren stået side om side med de internationale opgaver og vist hans evne til at skifte mellem forskellige genrer og produktionsformer.
Rollen som Jaime Lannister
I 2011 fik Nikolaj Coster-Waldau rollen som Jaime Lannister i HBO-serien Game of Thrones, der var baseret på George R. R. Martins romanserie A Song of Ice and Fire. Serien blev sendt i otte sæsoner fra 2011 til 2019 og blev et globalt tv-fænomen.
Som Jaime Lannister fulgte han en af seriens mest omfattende karakterudviklinger. Rollen gjorde Coster-Waldau kendt for et internationalt publikum og førte til flere prisnomineringer. Han blev blandt andet nomineret til en Primetime Emmy Award for fremragende mandlig birolle i en dramaserie i 2018 og 2019.
Film og tv efter serien
Efter Game of Thrones fortsatte han med både film- og tv-arbejde. Han spillede hovedrollen i dramaserien New Amsterdam, hvor han portrætterede den fiktive amerikanske læge Eric Foreman. Serien blev sendt på amerikansk tv fra 2018 til 2019.
Blandt hans senere film er kriminaldramaet Shot Caller fra 2017, thrilleren The Silencing fra 2020 og det historiske drama Against the Ice fra 2022. I Against the Ice spillede han den danske polarforsker Ejnar Mikkelsen, som deltog i en ekspedition på Grønland. Filmen byggede på Mikkelsens egne beretninger om ekspeditionen.
En karriere med dansk forankring
Coster-Waldaus karriere er kendetegnet ved en balance mellem danske og internationale produktioner. Han har arbejdet med instruktører i både Danmark og udlandet og har bevæget sig mellem teater, film og tv. Det internationale gennembrud ændrede derfor ikke hans tilknytning til dansk filmkultur, men udvidede de produktioner, han kunne indgå i.
Som dansk skuespiller har han dermed fået en særlig position: Han er genkendelig for et globalt publikum, samtidig med at hans karriere stadig rummer væsentlige danske roller. Fra debuten i Nattevagten over de store internationale film til den flerårige rolle i Game of Thrones viser hans karriere, hvordan en skuespiller kan bygge et internationalt gennembrud på en solid dansk begyndelse.
Har du dokumentation, der kan nuancere historien? Skriv til [email protected].